SUNS
El 22 de enero de 1968, la NBA concedió la expansión de dos franquicias con sede en Phoenix y Milwaukee. Los principales inversores para la franquicia de Phoenix tenían lazos cercanos con Tucson, la segunda ciudad más grande del estado de Arizona.
Los nuevos Suns eligieron como general manager a Jerry Colangelo, por entonces directivo de Chicago Bulls, cuando tan solo contaba con 28 años. Colangelo a su vez contrató a Johnny "Red" Kerr para que ocupara el puesto de entrenador jefe de los Suns. En la temporada 1969-70, Colangelo se tuvo que encargar de dirigir algunos partidos. Cotton Fitzsimmons sustituyó a Colangelo como entrenador de los Suns en la temporada 1970-71. Bajo su mando, el equipo presenció su primera temporada con números positivos, terminando la misma con un récord de 48-34.
Fitzsimmons volvería a dirigir al equipo a finales de los años 1980. Era una persona muy querida por la afición de los Suns, un popular y exitoso entrenador, comentarista y directivo de la organización de Phoenix.
En los años 1970, los Suns experimentaron una época de suave éxito, combinando los talentos de jugadores como Dick Van Arsdale y su hermano gemelo Tom Van Arsdale, el "hall of fame" Connie Hawkins, Len "Truck" Robinson, Alvan Adams y el pívot Neal Walk. En 1976, los Suns terminaron la temporada con 42 victorias y 40 derrotas y sorprendentemente en los playoffs derrotaron a los vigentes campeones Golden State Warriors, para jugar en las Finales de la NBA ante Boston Celtics en una serie mítica, cayendo en 6 partidos.
A finales de los años 1970 y a principios de los 80, los Suns disfrutaron de varias temporadas satisfactorias, jugando los playoffs durante 8 campañas consecutivas. Pero llegaron los problemas, tanto dentro como fuera de la cancha, a mediados de los 80. En 1987, la Oficina del Fiscal de Maricopa County implicó a 13 personas en cargos relacionados con las drogas, tres de ellas eran jugadores activos de los Suns (James Edwards, Jay Humphries y Grant Gondrezick). Estas acusaciones se basaron parcialmente en el testimonio del jugador estrella Walter Davis, quien fue declarado sin cargos. Ninguno de los acusados fue jamás a juicio. No obstante, el escándalo, a pesar de que estaba considerado como una caza de brujas, perjudicó la reputación de la franquicia en todo el país. El escándalo llevó a que el mánager general, Colangelo, liderase un grupo de inversores que compraron el equipo por 44 millones de dólares, un récord por aquellas fechas.
Con el escándalo de drogas y la pérdida del prometedor y joven pívot Nick Vanos, que murió en un accidente aéreo, la franquicia estaba en horas bajas. La adquisición de los jugadores procedentes de Cleveland Cavaliers Kevin Johnson, Mark West y Tyrone Corbin a cambio del ala-pívot Larry Nance mejoró sustancialmente el equipo. A estos se les unió en 1988 Tom Chambers, que venía de jugar en Seattle Supersonics, y la suerte de los Suns cambió radicalmente, entrando en una racha de 13 años jugando los playoffs. En una eliminatoria impresionante, venció a Los Ángeles Lakers en 5 partidos antes de caer eliminados a manos de los Portland Trail Blazers en las Finales de la Conferencia Oeste.
En 1992 los Suns se mudaron al nuevo pabellón situado en el centro de Phoenix, el America West Arena (ahora US Airways Center). Con este nuevo estadio, los Suns decidieron fichar jugadores de calidad y darle a la afición motivos para llenarlo. Y el primero fue la llegada del ala-pívot all-star Charles Barkley, que llegó de Philadelphia 76ers. Bajo el mandato del entrenador novato Paul Westphal (hasta el momento asistente de los Suns y, como jugador, miembro del equipo que llegó en 1976 a las Finales de la NBA), los Suns con Barkley, Majerle y Johnson a la cabeza llegaron a ganar 62 partidos ese año. Tras eliminar a los Lakers, los Spurs y los Sonics, los Suns llegaron hasta las Finales por segunda vez en la historia de la franquicia. Finalmente perdieron dramáticamente frente a Chicago Bulls, liderados por Michael Jordan y Scottie Pippen. Esta serie incluyó un partido con tres prórrogas, el tercero, que junto con el cuarto de las Finales de 1976 se convertía en el único partido de tres prórrogas de la historia de los playoffs. Aproximadamente 300.000 fans inundaron las calles de Phoenix celebrando una temporada memorable, a pesar de quedar subcampeones.
Los Suns continuaron apareciendo en los playoffs hasta la campaña 2001-02, donde no se clasificaron por primera vez en 14 años. Esta temporada estuvo marcada por el traspaso de Jason Kidd, debido en gran parte a un episodio de violencia doméstica que se hizo público, a los New Jersey Nets a cambio de Stephon Marbury. No obstante, los Suns pudieron elegir en el draft a Amare Stoudemire.
La situación en Phoenix ha cambiado mucho en el último lustro, pasando la franquicia de luchar por un puesto en playoffs a ser considerada una de las favoritas a ganar el título. Una de las claves en esta metamorfosis es la llegada del base de origen canadiense Steve Nash, que logró convertir a los Suns en el equipo más anotador y con más asistencias todos y cada uno de los años desde su fichaje, así como la contratación del entrenador Mike D'Antoni.
En los playoffs de 2005, Phoenix fue el primer clasificado en la Conferencia Oeste, y debido a que tenía el mejor record de la NBA, se garantizó tener ventaja en cuanto a los partidos en casa. Los Suns barrieron a los Memphis Grizzlies con un 4-0 y derrotaron a los cuartos en la clasificación Dallas Mavericks en la segunda ronda por 4-2, con Steve Nash forzando la prórroga en el sexto partido con un triple en los últimos segundos. En las finales de conferencia, los Suns se enfrentaron a los San Antonio Spurs, que ganaron la serie por 4-1, acabando con la espectacular temporada de Phoenix.
Los Suns se vieron las caras con los Dallas Mavericks en las Finales de Conferencia Oeste de la temporada 2005/06. Phoenix se llevó el primer partido en Dallas por un solo punto y ganó el 30 de mayo en el cuarto partido. Los responsables de este logro (ante la lesión de Stoudamire) fueron Diaw, Bell (lesionado la mayoría de series) y Barbosa. Los Suns pelearon duramente en los partidos quinto y sexto, pero se notó la ausencia del lesionado tirador Bell y fueron eliminados el 3 de junio de 2006 en el sexto partido, siendo esta lo más alto que llego esta franquicia en las últimas temporadas.
Números retirados
* 5 Dick Van Arsdale
* 6 Walter Davis
* 7 Kevin Johnson
* 9 Dan Majerle
* 24 Tom Chambers
* 33 Alvan Adams
* 34 Charles Barkley
* 42 Connie Hawkins
* 44 Paul Westphal
* 832 Cotton Fitzsimmons (Entrenador)
